这是橄榄树学校iGEM校队OTIA-Hangzhou第二次前往法国巴黎参加iGEM全球比赛，继去年首次参赛夺得金牌后，今年成功卫冕金奖！经历了传承和更迭，今年橄榄树iGEM校队新成员们采用合成生物学的方法，用基因工程技术将生产琼脂酶的基因导入大肠杆菌中大量生产，再通过与琼脂发生酶反应，大量生产出了新琼寡糖NAOS，为皮肤抗氧化作出贡献。

 

 

iGEM国际基因工程机器大赛(International Genetically Engineered Machine competition, iGEM)是由美国麻省理工学院（MIT）主办，是以合成生物学为核心，涉及生物学、计算机科学、数学等，多学科交叉国际级科技竞赛。是全世界生命科学领域规模最大、学术影响力最高的国际赛事之一。事实上，该赛事除了高中生参加外，全球大学的本科生和研究生才是其主力军。今年，美国队伍包括MIT、哈佛、普林斯顿、斯坦福、霍普金斯、康奈尔、纽约大学、杜克大学等，英国队伍包括剑桥、牛津、帝国理工、UCL等，中国队伍包括清华大学、同济大学、浙江理工、浙江大学、复旦大学等。据统计，iGEM共有来自50多个国家和地区参赛，其中仅中国大陆的高中生队伍就有88支。除了世界顶尖大学队伍之外，高中生队伍还有人大附中、复旦附中、北京鼎石、上海中学国际部等。此外，还有世界各行各业的人士，包括科研机构的专家、企业的研发人员。

 

对于高中生来说，这无疑是一场巨大的科学交流盛宴。橄榄树的同学们在巴黎，和世界各地不同身份的参与者交流，聆听他们做的项目背景、原理、成果，并彼此分享不同的想法和见解，从不同角度感受了合成生物学的发展和应用。iGEM获奖难度极大，也是“最出圈”的国际学科竞赛之一，其赛况及研究成果每年都会有专题报道刊登在《Science》、《Nature》、《Scientific American》、《Economists》这样含金量超高的学术杂志上。同时，更是被麻省理工这样顶尖名校点名推荐的竞赛项目。

 

 

去年，杭州橄榄树iGEM校队的同学们以研究“将表皮细胞生长因子（Epidermal Growth Factor）和蛛丝蛋白结合形成一种融合蛋白制成敷料来治疗皮肤损伤”第一次参赛赴巴黎参赛就获得金奖殊荣。今年，iGEM校队OTIA-Hangzhou新一批的学弟学妹们在去年做了关于皮肤烫伤修复护理实验经验的基础上做了延伸，选用皮肤抗氧化作为今年实验课题。在查阅了大量文献资料后，同学们找到了在红藻中发现有一个名为新琼寡糖（NAOS）的海洋功能性低聚糖，它不仅便宜，而且有良好的抗氧化性。

然而，他们发现原本化学制取新琼寡糖的方法会对环境造成几乎不可逆的巨大伤害。因此，他们通过设计和实验，成功优化了新琼寡糖的生产工艺——采用合成生物学的方法，用基因工程技术将生产琼脂酶的基因导入大肠杆菌中大量生产，再通过与琼脂发生酶反应大量生产新琼寡糖。这样的方式可以很大限度地减少能源消耗和污染物排放。不仅如此，在实验的最后，同学们听取了老师和专家的建议，将新琼寡糖融入进了去年学长学姐们完成的水凝胶中，将水凝胶的烫伤后皮肤修复功能和新琼寡糖的抗氧化护肤功能结合，使其应用更加广泛。

 

最终，学弟学妹们成功卫冕iGEM全球金奖！

 

 

然而，金奖的背后是困难重重。事实上，参加iGEM比赛的过程对于大部分本科生来说都会心力交瘁——做田野调查、做wiki介绍、拉赞助、建模、准备演讲……与此同时，还有最关键的环节，也就是完全超出高中生认知的科学实验。当然，更不用说在实验中无数次的失败与重启了。同学们用了整整半年时间渡过了前期的“难关”，到了巴黎iGEM比赛现场后，他们在疯狂仰视“大佬”们的项目时，甚至会陷入自我怀疑的焦虑；在答辩过程中，更是紧张得可以听到自己心脏跳动，甚至听不见评委说了什么……

 

于是，最终的金奖或许未必能够证明他们在合成生物学领域有多么大的贡献，但这份金奖足以证明他们克服了内在与外在的挑战，并具备了的扎实的学术背景和科研能力，探究创新和解决问题并从容应变的能力。

 

iGEM金奖难能可贵，而这种成就感更是无可替代的，恭喜同学们！

 

 

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